Ventilátor sa skladá hlavne z piatich základných komponentov: motora, lopatiek ventilátora, krytu, nosného rámu a ovládača. Motor ako zdroj energie (výkon prispôsobený požiadavkám na prúdenie vzduchu) poháňa lopatky ventilátora, aby sa otáčali a generovali prúd vzduchu. Lopatky ventilátora zvyčajne využívajú viac-lopatkový dizajn (počet a tvar lopatiek sa líši v závislosti od modelu), čo priamo ovplyvňuje tlak vzduchu a účinnosť prúdenia vzduchu. Kryt je väčšinou vyrobený z kovu/plastu (vysoko odolný proti korózii-) na vedenie prúdenia vzduchu a utesnenie; nosný rám je kovová konštrukcia na zabezpečenie prevádzkovej stability zariadenia. Regulátor integruje moduly, ako sú tlačidlá a displej, podporujúce manuálne/automatické nastavenie rýchlosti ventilátora (napr. 0-10 nastaviteľných úrovní). Všetky komponenty spolupracujú, vďaka čomu je široko používaný v priemyselnom odsávaní, vetraní budov a iných scenároch.
Medzi hlavné výkonnostné parametre ventilátora patrí prietok, tlak, výkon, účinnosť a rýchlosť otáčok. Okrem toho sú hlavnými technickými ukazovateľmi hladina hluku a vibrácií. Prietok, tiež známy ako objem vzduchu, je vyjadrený ako objem plynu, ktorý pretečie ventilátorom za jednotku času. Tlak, tiež známy ako tlak vzduchu, sa vzťahuje na zvýšenie tlaku plynu vo ventilátore a je kategorizovaný ako statický tlak, dynamický tlak a celkový tlak. Celkový tlak sa rovná rozdielu medzi celkovým tlakom prúdu vzduchu na výstupnej a vstupnej časti ventilátora; statický tlak sa rovná rozdielu medzi statickým tlakom prúdu vzduchu na výstupnej a vstupnej časti ventilátora; dynamický tlak sa vzťahuje na dynamický tlak prúdu vzduchu pri priemernej rýchlosti na výstupnej časti ventilátora. V rovnakom priereze sa celkový tlak prúdu vzduchu rovná súčtu statického tlaku a dynamického tlaku.
Ventilátor je stroj, ktorý sa spolieha na vstupnú mechanickú energiu na zvýšenie tlaku plynu a vypúšťanie plynu; je to typ poháňaného kvapalinového stroja. Výfukový tlak je nižší ako 1,5 × 10^4 Pa. Moderné ventilátory sa široko používajú na vetranie, odstraňovanie prachu a chladenie v továrňach, baniach, tuneloch, chladiacich vežiach, vozidlách, lodiach a budovách; vetranie a indukovaný ťah v kotloch a priemyselných peciach; chladenie a vetranie v klimatizačných zariadeniach a domácich spotrebičoch; sušenie a doprava obilia; zdroje vzduchu v aerodynamickom tuneli; a nafukovanie a pohon pre vznášadlá atď.
